北條寺と北条義時
／ホームメイト

北條寺

北條寺は静岡県伊豆の国市にあり、北条氏にゆかりの深い、「臨済宗建長寺派」（りんざいしゅうけんちょうじは）の寺院。

鎌倉幕府2代執権・北条義時が創建したとされています。しかし、創建された年がいつなのかは、正確には分かっていません。

北條寺の本尊は木造阿弥陀如来像で、あわせて木造観世音菩薩座像も安置。阿弥陀如来は、「南無阿弥陀仏」と唱えたすべての人を救済し、極楽へ連れて行ってくれるとされる「阿弥陀信仰」（あみだしんこう：すべての生命の苦しみから救い、悟りの境地へ導くこと）における仏とされています。また、阿弥陀如来の脇侍（きょうじ、わきじ：本尊の両脇に侍する仏像）でもある観世音菩薩は、救う相手によって姿を変えて救済するとされている菩薩。このように、死後の救いや、安寧に関するご利益が得られる寺院とされます。

北條寺がある伊豆の国市は、他にも由緒ある寺社、史跡が多く存在する地域。北条氏にゆかりのある場所として、以下が挙げられます。

• 珍場神社（ちんばじんじゃ）／北条義時が崇敬した神社で、嫡子・安千代丸を祀る
• 願成就院（がんじょうじゅいん）／「北条時政」（ほうじょうときまさ：北条義時の父）が「源頼朝」（みなもとのよりとも）の奥州藤原氏討伐の戦勝を祈願して創建

北条義時

北條寺の寺宝としては、鎌倉時代末から南北朝時代に造られた木造観世音菩薩座像、同じく鎌倉時代に造られた本尊・木造阿弥陀如来像があります。特に本尊・木造阿弥陀如来像は、仏師「運慶」（うんけい）の作と伝えられる物。

しかし、作風は運慶の物と異なる点が見られ、現在では運慶ではない「慶派」（けいは：平安時代後期に興った仏師の一派）の人物による作と推定。時期からして、北条義時が制作にかかわった可能性があるとされる貴重な仏像です。

また、他にも「牡丹鳥獣文繍帳」（ぼたんちょうじゅうもんしゅうちょう）を所蔵。この繍帳（とばり：室内に垂らして空間を区切る物）は、源頼朝の正室で尼将軍として知られる、北条義時の姉「北条政子」（ほうじょうまさこ）が寄進したと伝えられます。

北條寺と北条義時には、深いかかわりがあります。北条義時は、伊豆国（いずのくに：現在の静岡県伊豆半島）の豪族であり、源頼朝が北条氏の邸宅へ逃れてきたときから仕え、のちに源頼朝から「家臣の最となす」と言われるほどの信を得て近臣として行動。鎌倉幕府が成立したあとは、勢力を強めて幕政内で大きな権力を握ります。1219年（建保7年）に鎌倉幕府3代将軍「源実朝」（みなもとのさねとも）が暗殺されると、鎌倉幕府将軍の後継者を据え、自身は執権として政権を担いました。

北條寺創建のきっかけは、北条義時の嫡男・安千代丸が、大蛇に襲われて亡くなったことでした。安千代丸の死を知った北条義時は供養のために、北条氏と縁深いこの地へ、七堂伽藍（しちどうがらん）を建立。同時に本尊・木造阿弥陀如来像を造らせたと言われています。七堂伽藍は「大寺院において主要な建物が整備されている状態」を指す言葉。北条義時が一から大寺院を建立して、嫡男・安千代丸を手厚く供養したことが分かります。

北條寺には、北条義時とその妻「伊賀の方」（いがのかた）の墓所も現存。境内の「義時山」にあり、参拝が可能です。墓所にある石塔の大半は、室町時代、江戸時代などに造られた物。また墓所は、伊豆の国市指定文化財に指定されています。